آیا اپل در حال ساخت دوربینی با قدرت دید انسان است؟
بر اساس اطلاعات ثبت‌شده در پتنتی با عنوان «حسگر تصویر با پیکسل‌های انباشته‌شده دارای دامنه دینامیکی بالا و نویز پایین»، اپل به دنبال ساخت معماری جدیدی از حسگرهای تصویری است که بتواند سطوحی از جزئیات نوری را ثبت کند که تا پیش از این تنها برای چشم انسان قابل درک بوده‌اند. این طرح شامل طراحی حسگرهایی با ساختار چندلایه سیلیکونی، لایه‌های متوالی جذب نور و همچنین مکانیزم‌های فشرده‌سازی نویز است.
نزدیک شدن به دامنه دینامیکی چشم انسان
به‌طور تقریبی، دامنه دینامیکی چشم انسان بین ۲۰ تا ۳۰ «استاپ» تخمین زده می‌شود؛ عددی که بسته به شرایط نوری، میزان تطبیق مردمک، و پردازش عصبی متغیر است. در مقابل، دوربین‌های امروزی در بهترین حالت می‌توانند بین ۱۰ تا ۱۳ استاپ دامنه دینامیکی را ثبت کنند؛ یعنی اختلاف بین تاریک‌ترین سایه‌ها تا روشن‌ترین نقاط نورانی در یک تصویر. پتنت جدید اپل مدعی است که طراحی این حسگر می‌تواند به دامنه‌ای تا ۲۰ استاپ برسد؛ رقمی که اگر محقق شود، جهشی تاریخی در کیفیت تصویربرداری موبایل خواهد بود.
طراحی پیکسل‌های انباشته‌شده با قابلیت تفکیک نور بالا
بر اساس این پتنت، حسگر جدید از دو لایه اصلی تشکیل می‌شود: لایه بالایی (Sensor Die) وظیفه جذب نور را دارد و لایه پایینی (Logic Die) به پردازش تصویر، کنترل نوردهی و کاهش نویز اختصاص دارد. اگرچه اپل در حال حاضر از حسگرهای ساخت سونی بهره میبرد، اما طراحی این پتنت دارای ویژگی‌های منحصربه‌فردی است که می‌تواند در فضای کمتری نسبت به نمونه‌های فعلی پیاده‌سازی شود.
یکی از ویژگی‌های کلیدی این سیستم، فناوری LOFIC یا «خازن یکپارچه سرریز جانبی» است. در این فناوری، هر پیکسل توانایی دارد بر اساس شدت نور صحنه، مقدار متفاوتی از نور را در خود ذخیره کند. این قابلیت اجازه می‌دهد صحنه‌هایی با کنتراست بالا، مانند فردی ایستاده در مقابل پنجره‌ای نورانی، با دقت بالا و بدون از دست رفتن جزئیات در سایه‌ها یا روشنایی‌ها ثبت شود.
کاهش نویز در سطح سخت‌افزار، پیش از پردازش نرم‌افزاری
در طراحی اپل، هر پیکسل به مدار حافظه اختصاصی خود مجهز شده است که به‌صورت بلادرنگ نویز الکترونیکی را شناسایی و حذف می‌کند؛ آن هم قبل از آن‌که تصویر برای پردازش نرم‌افزاری ارسال شود. این موضوع می‌تواند موجب ثبت تصاویری طبیعی‌تر و با کیفیتی فراتر از استانداردهای فعلی شود.
آیا این فناوری به آیفون بعدی می‌رسد؟
هرچند ثبت پتنت به‌معنای ورود قطعی آن به محصولات نهایی نیست، اما نشانه روشنی است از اینکه اپل به‌شدت در حال سرمایه‌گذاری روی نوآوری در دوربین آیفون است. این احتمال وجود دارد که این حسگر پیشرفته به مدل‌های آینده آیفون (پس از آیفون ۱۷) راه یابد؛ اما در هر حال، اگر اپل موفق شود تصویری تولید کند که به واقعیت دید انسان نزدیک باشد، بدون شک نسل جدید آیفون می‌تواند انقلابی در تجربه تصویربرداری موبایل رقم بزند.
